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| Placa de ateroma, arterial. |
AJO
COMO MEDICAMENTO
¿Qué es?
El
ajo es una hierba. Es más conocido como un condimento para las
comidas. Pero a través de los años, el ajo se ha usado como una
medicina para la prevención de un amplio rango de enfermedades y
condiciones. El diente fresco de ajo o suplementos hechos del diente
de ajo se utilizan para los medicamentos.
El ajo se utiliza
para muchas condiciones relacionadas con el corazón y el sistema
sanguíneo. Estas condiciones incluyen la presión arterial alta, el
colesterol alto, las enfermedades de las arterias coronarias del
corazón, los ataque del corazón y el endurecimiento de las
arterias. (arterioesclerosis). Algunos de estos usos están apoyados
por la ciencia. El ajo puede ser eficaz para frenar el desarrollo de
la arterioesclerosis y al parecer puede reducir levemente la presión
arterial.
Algunas personas usan el ajo para la prevención del
cáncer de colon, del cáncer del recto, del cáncer del estómago,
del cáncer de mamas, del cáncer de la próstata y del cáncer de
los pulmones. También se usa para el tratamiento del cáncer de
próstata y del cáncer de la vejiga.
El ajo ha sido probado
para el tratamiento del agrandamiento de la próstata (la hiperplasia
benigna de la próstata (HBP)), la diabetes, la osteoartritis, la
fiebre de heno (rinitis alérgica), la diarrea de viajero, la presión
arterial alta en los últimos meses de embarazo (preeclampsia), los
resfríos, y la influenza. También se usa para aumentar el sistema
inmunológico, para prevenir las mordeduras de garrapatas y para el
tratamiento de infecciones bacterianas y de hongos.
Otros usos
incluyen el tratamiento de la fiebre, la tos, el dolor de cabeza, el
dolor de estómago, la congestión de los senos nasales, el pie de
atleta, la gota, el reumatismo, los hemorroides, el asma, la
bronquitis, la falta de aliento, la presión arterial baja, el azúcar
baja en la sangre, el azúcar alta en la sangre y las mordeduras de
serpientes. También se usa para combatir el estrés y la fatiga y
para mantener el funcionamiento normal del hígado.
Algunas
personas aplican el ajo a la piel para el tratamiento de las
infecciones de hongos, las verrugas y los callos. Hay algunas pruebas
que apoyan el uso tópico del ajo para las infecciones de hongos como
la tiña, el prurito del jockey y el pie de atleta; pero la eficacia
del ajo para las verrugas y callos es todavía incierta.
Hay
mucha variación entre los productos de ajo que se venden con
propósitos medicinales. La cantidad de alicina, el ingrediente
activo y la fuente del olor distintivo del ajo, varía de acuerdo al
método de preparación. La alicina es inestable, y se transforma muy
rápidamente en otra sustancia química. Algunos fabricantes se
aprovechan de esto y envejecen el ajo para hacerlo sin olor.
Desgraciadamente, esto también disminuye la cantidad de alicina y
compromete la eficacia del producto. Algunas preparaciones y
productos de ajo sin olor podrían contener muy poca alicina, o bien
nada. Los métodos de preparación que involucran aplastar el diente
de ajo fresco liberan más alicina. Algunos productos tienen una
recubierta (recubierta entérica) para protegerlo de los efectos del
ácido en el estómago.
El ajo es un condimento que se usa
comúnmente en la comida pero ahora algunos científicos han sugerido
que también podría tener un papel como un aditivo para prevenir la
intoxicación por alimentos. Hay cierta evidencia que indica que solo
el ajo fresco y no el ajo envejecido puede matar, en el laboratorio,
ciertas bacterias como el E. coli, el Estafilococo áureos resistente
a los antibióticos y la Salmonella enteriditis.
¿Qué
tan efectivo es?
Natural
Medicines Comprehensive Database (La Base Exhaustiva de
Datos de Medicamentos Naturales) clasifica la eficacia, basada en
evidencia científica, de acuerdo a la siguiente escala: Eficaz,
Probablemente Eficaz, Posiblemente Eficaz, Posiblemente Ineficaz,
Probablemente Ineficaz, Ineficaz, e Insuficiente Evidencia para Hacer
una Determinación.
La clasificación de la eficacia para este
producto es la siguiente:
Posiblemente
eficaz para...
La
presión arterial alta. Algunas investigaciones indican que el
ajo puede reducir en un 7% a 8% la presión arterial en las personas
que tienen la presión arterial alta. También parece bajar la
presión arterial en las personas con presión arterial normal. La
mayoría de los estudios han utilizado un producto específico de
polvo de ajo (Kwai, de Lichter Pharma).
El
“endurecimiento de las arterias” (arterioesclerosis). A
medida que la gente envejece, las arterias tienden a perder la
habilidad para estrecharse y la flexibilidad. El ajo parece reducir
este efecto.
La
prevención del cáncer del colon, cáncer del recto y cáncer del
estómago. El comer ajo parece reducir el riesgo de desarrollar
estos canceres. Los suplementos de ajo, sin embargo, no parecen
ofrecer el mismo beneficio.
Las
mordeduras de garrapatas. Los científicos han comparado el
número de mordeduras de garrapatas entre las personas que toman
dosis altas de ajo y las personas que no comen ajo. Altas dosis de
ajo en la dieta, por un periodo de alrededor de 5 meses, parece
disminuir el número de mordeduras de garrapatas.
La
infección por hongos en la piel (incluyendo la tiña, el prurito
del jockey y el pie de atleta). La tiña y el prurito del jockey
responden a un tratamiento con gel de ajo que contiene 0.6% de
ajoene (una sustancia química en el ajo) y se aplica a la piel.
Para el pie de atleta se necesita un gel de ajo con una mayor
concentración de ajoene (1%). De hecho, el gel con un 1% de ajoene
parece ser tan eficaz para el pie de atleta como el medicamento
Lamisil.
Posiblemente
ineficaz para...
La
diabetes. El tomar ajo no parece tener ningún efecto en el
azúcar en la sangre, ya sea en las personas con diabetes o en
aquellas sin diabetes.
El
tratamiento de una infección producida por la bacteria llamada H.
Pylori que puede causar úlceras. El uso del ajo por vía oral
para la infección con H. pylori se veía promisorio debido a las
pruebas de laboratorios que mostraban actividad contra el H. pylori.
Sin embargo, cuando se usa dientes de ajo, polvo de ajo o aceite de
ajo en los seres humanos, no parece tener algún efecto beneficioso
para el tratamiento de las personas infectadas con el H. pylori.
El
colesterol elevado. Se ha hecho muchos estudios – algunos
mejores que otros – para medir la eficacia del ajo para bajar el
colesterol y otro tipo de grasas llamados triglicéridos. Los
resultados han sido contradictorios. Pero, si se toman en cuenta
solo los estudios de alta calidad, los investigadores han concluido
que el ajo no baja en forma significativa los niveles de colesterol
y los niveles de triglicéridos.
El
cáncer de mama. El tomar ajo no parece reducir el riesgo de
cáncer de mama.
El
cáncer del pulmón. El tomar ajo no parece reducir el riesgo de
cáncer del pulmón.
El
dolor de piernas al caminar debido a mala circulación de la sangre
en las piernas (enfermedad arterial periférica o (EAP). El
tomar ajo, por hasta 12 semanas, no parece ayudar alas personas con
esta afección.
Insuficiente
evidencia para hacer una determinación para...
La
hiperplasia benigna de la próstata (HBP). Hay evidencia
preliminar que indica que le tomar ajo por vía oral podría ayudar
a mejorar el flujo de orina, a disminuir la frecuencia urinaria y
otros síntomas asociados con HBP.
El
resfrió común. Investigaciones preliminares sugieren que el
ajo podría disminuir la frecuencia y el número de resfríos cuando
se toma para la prevención.
Los
callos. Estudios preliminares sugieren que el aplicar algunos
extractos de ajo a los callos en los pies dos veces al día produce
una mejoría. Un extracto de ajo que se disuelve en las grasas
produce un efecto después de solo 10 a 20 días de tratamiento,
mientras que un extracto soluble en agua puede demorar hasta 2 meses
antes de mostrar una mejoría.
La
presión arterial alta durante el embarazo (preeclampsia).
Algunas pruebas clínicas preliminares sugieren que el tomar 800
mg/día de un extracto de ajo específico (Garlet) durante el tercer
trimestre del embarazo no disminuye el riesgo de desarrollar
preeclampsia en las mujeres con alto riesgo.
El
cáncer de próstata. Los hombres en China que comen alrededor
de un clavo de ajo al día parecen tener un 50% menos riesgo de
desarrollar cáncer de próstata. No se sabe si este mismo beneficio
tiene aplicación a los hombres de los países Occidentales.
Las
verrugas. Evidencia preliminar sugiere que el aplicar una vez al
día un extracto de ajo soluble en grasas a las verrugas en las
manos remueve las verrugas en 1 a 2 semanas. Un extracto de ajo
soluble en agua también parece ayudar pero después de 30 a 40 días
de tratamiento.
¿Cómo
funciona?
El
ajo produce una sustancia química llamada alicina. Esta parece ser
la que hace que el ajo funcione para el tratamiento de ciertas
afecciones. La alicina es también responsable del olor del ajo.
Algunos productos se pueden hacer “sin olor” envejeciendo el ajo,
pero este proceso lo puede hacer también menos efectivo. Es buena
idea buscar suplementos que estén recubiertos (recubiertas
entéricas) de manera que se disuelvan en el intestino y no en el
estómago.
¿Hay
preocupación por la seguridad de su uso?
El
consumo de ajo es PROBABLEMENTE
SEGURO para
la mayoría de la gente. El ajo puede causar mal aliento, una
sensación de quemazón en la boca o el estomágo, acidez, gas,
náusea, vómito, olor corporal y diarrea. En general, estos efectos
secundarios son peores si se usa el ajo crudo. El ajo puede también
aumentar el riesgo de sangrado. Ha habido informes de sangrado
después de una cirugía en personas que han tomado ajo. Se han
reportado también casos de asma en las personas que trabajan con ajo
y es posible que también produzca otras reacciones
alérgicas.
Cuando se usa en la piel, el ajo POSIBLEMENTE
NO ES SEGURO.
Cuando se usa sobre la piel como una pasta espesa, el ajo puede
producir daño a la piel muy similar a una quemadura.
Advertencias
y precauciones especiales:
Embarazo
y lactancia: El ajo es PROBABLEMENTE SEGURO para
la mayoría de las mujeres que están embarazadas si se toma en las
cantidades en las que se encuentra normalmente en los alimentos. El
ajo POSIBLEMENTE NO ES SEGURO durante el embarazo y
la lactancia si se usa en cantidades medicinales. No hay suficiente
información confiable acerca de la seguridad de usar ajo sobre la
piel si está embarazada o amamantando. Sea precavida y evite su
uso.
Niños: El ajo es POSIBLEMENTE SEGURO para
los niños si lo toman por vía oral y en forma apropiada por un
tiempo corto. Pero el ajo POSIBLEMENTE NO ES SEGURO cuando
se toma en dosis altas. Algunas fuentes sugieren que altas dosis de
ajo podrían ser peligrosas e incluso mortales para los niños; pero
la razón para esta advertencia no se conoce. No hay informes
disponibles que reporten algún evento adverso significativo o casos
de muertes de niños asociados al uso de ajo por vía
oral.
Trastorno de sangrado: El ajo, especialmente el
ajo fresco, podría aumentar el sangrado.
Tiene problemas
estomacales o digestivos: El ajo puede producir irritación del
tracto gastrointestinal (GI). Si tiene problemas estomacales o
digestivos Utilícelo con precaución.
Cirugía: El ajo
podría prolongar el sangrado. Deje de tomar ajo por lo menos 2
semanas antes de un procedimiento quirúrgico.
¿Existen
interacciones con medicamentos?
Serias
No
tome esta combinación
Isoniazida
(INH, Nydrazid)
El
ajo puede disminuir la cantidad de isoniazida (Nydrazid, INH) que es
absorbida por el cuerpo. Esto puede disminuir la eficacia de la
isoniazida (Nydrazid, INH). No tome ajo si está tomando isoniazida
(Nydrazid, INH).
Medicamentos
usados para el VIH/SIDA (Los Inhibidores No Análogos de los
Nucleósidos de Transcriptasa Reversa (INNRT))
El
cuerpo descompone los medicamentos usados para el VIH/SIDA para
deshacerse de ellos. El ajo puede aumentar la rapidez con que el
cuerpo descompone algunos medicamentos para el VIH/SIDA. El tomar ajo
junto con medicamentos usados para el VIH/SIDA puede disminuir la
eficacia de algunos medicamentos usados para el VIH/SIDA.
Algunos
de estos medicamentos usados para el VIH/SIDA incluyen nevirapina
(Viramune), delavirdina (Rescriptor) y efavirenz (Sustiva).
Saquinavir
(Fortovase, Invirase)
El
cuerpo descompone el saquinavir (Fortovase, Invirase) para deshacerse
de él. El ajo puede aumentar la rapidez con que el cuerpo descompone
el saquinavir. El tomar ajo junto con saquinavir (Fortovase,
Invirase) podría disminuir la eficacia del saquinavir (Fortovase,
Invirase).
Moderadas
Tenga
cuidado con esta combinación
Ciclosporina
(Neoral, Sandimmune)
El
efecto de las preparaciones de ajo en la ciclosporina puede variar.
Algunas preparaciones de ajo que contienen alicina podrían disminuir
la eficacia de la ciclosporina. Sin embargo, otras preparaciones de
ajo que contienen aliina y aliinasa no parecen disminuir tener este
efecto. Hasta que no se tenga más información sobre esta posible
interacción no tome ajo si esta tomando ciclosporina.
Medicamentos
alterados por el hígado (Sustratos del citocromo P450 2E1 (CYP2E1))
Algunos
medicamentos son alterados y descompuestos por el hígado. El aceite
de ajo puede disminuir la rapidez con que el hígado descompone
algunos medicamentos. El tomar aceite de ajo junto con medicamentos
que son alterados por el hígado puede aumentar los efectos y los
efectos secundarios de su medicamento. Antes de tomar aceite de ajo
converse con su proveedor de atención médica si toma medicamentos
que son alterados por el hígado.
Algunos medicamentos que son
alterados por el hígado incluyen acetaminofeno, clorzoxazona
(Parafon Forte), etanol, teofilina y fármacos utilizados durante la
cirugía tales como enflurano (Ethrane), halotano (Flothane),
isoflurano (Forane) y metoxyflurano (Penthrane).
Medicamentos
alterados por el hígado (Sustratos del citocromo P450 3A4 (CYP3A4))
Algunos
medicamentos son alterados y descompuestos por el hígado. El ajo
puede aumentar la rapidez con que el hígado descompone algunos
medicamentos. El tomar ajo junto con medicamentos que son
descompuestos por el hígado puede disminuir la eficacia de algunos
medicamentos. Antes de tomar ajo converse con su proveedor de
atención médica si toma medicamentos que son alterados por el
hígado.
Algunos medicamentos que son alterados por el hígado
incluyen algunos medicamentos para el corazón llamados bloqueadores
del canal de calcio (diltiazem,nicardipina,verapamil), medicamentos
para el cáncer (etoposida, paclitaxel, vinblastine, vincristina,
vindesina), medicamentos anti-hongos (ketoconazol, itraconazol),
glucocorticoides, alfentanyl (Alfenta), cisaprida (Propulsid),
fentanyl (Sublimaze), lidocaina (Xylocaine), losartan (Cozaar),
midazolam (Versed) y otros.
Medicamentos
que retardan la coagulación sanguínea (Anticoagulantes / fármacos
Antiplaquetarios)
El
ajo puede retardar la coagulación sanguínea. El tomar ajo junto con
medicamentos que también disminuyen la coagulación puede aumentar
las posibilidades de sufrir hematomas y pérdida de sangre.
Algunos
medicamentos que retardan la coagulación sanguínea incluyen
aspirina, clopidogrel (Plavix), diclofenac (Voltaren, Cataflam,
otros), ibuprofeno (Advil, Motrin, otros), naproxeno (Anaprox,
Naprosyn, otros), dalteparina (Fragmin), enoxaparina (Lovenox),
heparina, warfarina (Coumadin) y otros.
Píldoras
anticonceptivas (Medicamentos Anticonceptivos)
Algunas
píldoras anticonceptivas contienen estrógeno. El cuerpo descompone
el estrógeno en las píldoras anticonceptivas para deshacerse de él.
El ajo podría aumentar la descomposición del estrógeno. El tomar
ajo junto con píldoras anticonceptivas podría disminuir la eficacia
de las píldoras anticonceptivas. Si toma píldoras anticonceptivas
junto con ajo, use un método adicional de control de la natalidad
como por ejemplo un condón.
Algunas píldoras anticonceptivas
incluyen etinil estradiol y levonorgestrel (Triphasil), etinil
estradiol y noretindrona (Ortho-Novum 1/35, Ortho-Novun 7/7/7) y
otras.
Warfarina
(Coumadin)
La
warfarina (Coumadin) se usa para retardar la coagulación sanguínea.
El ajo podría aumentar la eficacia de la warfarina. El tomar ajo
junto con warfarina (Coumadin) podría aumentar las posibilidades de
sufrir hematomas y pérdida de sangre. Asegúrese de controlar su
sangre periodicamente. Su dosis de warfarina puede necesitar ser
cambiada.
¿Existen
interacciones con hierbas y suplementos?
Aceites
de pescado (que contienen ácido eicosapentaenoico (EPA))
El
aceite de pescado puede retardar la coagulación sanguínea. El ajo
también puede retardar la coagulación sanguínea. El tomar ajo y
aceites de pescado juntos podría aumentar las posibilidades de
sufrir hematomas y pérdida de sangre en algunas personas.
Hierbas
y suplementos que podrían retardar la coagulación sanguínea
El
usar ajo junto con otras hierbas que pueden retardar la coagulación
sanguínea podría aumentar las posibilidades de sufrir de hematomas
y pérdida de sangre en algunas personas. Estas otras hierbas
incluyen angélica, clavos de olor, salvia miltiorrhiza, jengibre,
ginkgo, trébol rojo, cúrcuma, vitamina E, sauce y otras.
¿Existen
interacciones con alimentos?
No
se conoce ninguna interacción con alimentos.
¿Qué
dosis se utiliza?
POR
VIA ORAL:
USO
TOPICAL:
Para
infecciones de hongos a la piel como por ejemplo infecciones de tiña
se usa ajoene, un ingrediente del ajo, en una crema de 0.4%, un gel
de 0.6% o de 1% y se aplica 2 veces al día por una semana.
Otros
nombres
Aged
Garlic Extract, Ail, Ajo, Allii Sativi Bulbus, Allium sativum,
Camphor of the Poor, Glove Garlic, Garlic Clove, Garlic Oil, Lasun,
Lasuna, Nectar of the Gods, Poor Man’s Treacle, Rason, Rust
Treacle, Stinking Rose.
Metodología
Para
saber más sobre cómo este artículo fue escrito, refiérase a
la metodología de
la Base
exhaustiva de datos de medicamentos naturales.
Referencias
-
-
Mohammed
Abdul MI, Jiang X, Williams KM, et al. Pharmacodynamic interaction
of warfarin with cranberry but not with garlic in healthy
subjects. Br
J Pharmacol 2008;154:1691-700.
Cavagnaro
PF, Camargo A, Galmarini CR, Simon PW. Effect of cooking on garlic
(Allium sativum l.) Antiplatelet activity and thiosulfinates
content. J
Agric Food Chem 2007;55:1280-8.
Satitvipawee
P, Rawdaree P, Indrabhakti S, et al. No effect of garlic extract
supplement on serum lipid levels in hypercholesterolemic
subjects. J
Med Assoc Thai 2003;86:750-7.
Gardner
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garlic supplements on plasma lipid concentrations in adults with
moderate hypercholesterolemia: a randomized clinical trial. Arch
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aqueous extract of garlic on pharmacokinetic parameters of
isoniazid and rifampicin in rabbits. Pharmacology
2006;77:100-4.
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Art. Subido de Medline
Plus, servicio de la Biblioteca Nacional del Medicina de EEUU.
Entradas
